Definisi paling umum dari aktuator adalah: perangkat penggerak yang dapat memberikan gerakan linier atau berputar, yang menggunakan sumber energi penggerak tertentu dan bekerja di bawah sinyal kendali tertentu. Aktuator menggunakan cairan, gas, listrik, atau energi lainnya dan mengubahnya menjadi aksi penggerak melalui motor, silinder, atau perangkat lain. Tipe dasarnya adalah putaran sebagian, putaran ganda, dan putaran linier.
Aktuator listrik sebagian putaran cocok untuk katup kupu-kupu, katup bola, katup sumbat, katup peredam, dll.
Aktuator listrik multi-putaran cocok untuk katup gerbang, katup globe, katup throttle, dll.
Aktuator listrik putaran linier cocok untuk katup kontrol dll.
